Definición
En el contexto del Plan General Contable, se entiende por «Publicidad» a los gastos asociados a la promoción y difusión de bienes o servicios, dirigidos a captar la atención del público objetivo y estimular la demanda.
En relación a la «Propaganda», se refiere a los gastos destinados a difundir información con el propósito de promover o apoyar una causa, idea, doctrina o punto de vista, y que pueden estar relacionados con la imagen o reputación de una entidad.
Por último, las «Relaciones Públicas» comprenden los gastos asociados a la gestión y mantenimiento de la imagen corporativa de la entidad, así como las actividades y acciones destinadas a establecer y mantener relaciones favorables con los diferentes públicos de interés, tales como clientes, proveedores, empleados y comunidad en general.
Características
Las características de esta cuenta contable son las siguientes:
- Enfoque promocional: Se centran en promover y difundir información con el objetivo de atraer la atención del público y generar una respuesta favorable hacia la entidad, sus productos o sus valores.
- Diferentes propósitos: Cada una de estas prácticas tiene objetivos específicos. Mientras que la publicidad busca estimular la demanda y aumentar las ventas, la propaganda persigue promover causas o ideas particulares, y las relaciones públicas buscan gestionar la imagen y las percepciones de la entidad.
- Audiencias y canales diversos: Utilizan diversos medios y canales de comunicación para llegar a sus respectivas audiencias. La publicidad se enfoca en medios pagados, como anuncios en televisión, radio o internet, mientras que la propaganda y las relaciones públicas pueden emplear medios más variados, como eventos, comunicados de prensa, redes sociales y campañas de sensibilización.
- Control y objetividad: En el caso de la publicidad, la entidad tiene un mayor control sobre el mensaje y la forma en que se presenta, ya que se trata de una comunicación comercial dirigida directamente por ella. Sin embargo, en la propaganda y las relaciones públicas, hay una mayor necesidad de mantener una apariencia de objetividad y credibilidad, ya que estas prácticas buscan influir en la percepción del público sin parecer demasiado sesgadas o interesadas.
- Medición de resultados: La eficacia de la publicidad puede medirse más directamente a través de métricas de ventas y retorno de inversión publicitaria. En cambio, la evaluación de los resultados en propaganda y relaciones públicas puede ser más compleja, ya que se basa en indicadores como el cambio de percepción pública, la reputación de la entidad o el impacto en la opinión pública.
Funciones
A continuación, se presentan las cinco funciones principales:
- Promoción de productos y servicios: La publicidad es una función clave en la promoción de productos y servicios de una entidad. A través de anuncios y campañas, se busca captar la atención del público objetivo, destacar las características y ventajas de los productos, y persuadir a los consumidores para que realicen una compra.
- Sensibilización y persuasión de audiencias: La propaganda juega un papel importante en la sensibilización y persuasión de audiencias sobre causas, ideas o puntos de vista específicos. Utilizando diferentes técnicas persuasivas, busca movilizar a la opinión pública, fomentar el apoyo a determinadas iniciativas o crear conciencia sobre temas relevantes.
- Gestión de la imagen corporativa: Las relaciones públicas se encargan de la gestión y mantenimiento de la imagen corporativa de una entidad. A través de estrategias de comunicación, se busca proyectar una imagen positiva y coherente, estableciendo relaciones sólidas y duraderas con los diferentes públicos de interés.
- Construcción de reputación y confianza: Tanto la publicidad como las relaciones públicas contribuyen a la construcción de la reputación de una entidad. La publicidad, al promover productos de calidad y beneficios para los consumidores, y las relaciones públicas, al mantener una comunicación transparente y ética, ayudan a generar confianza en la marca y fortalecer su posición en el mercado.
- Influencia en la opinión pública: La propaganda y las relaciones públicas tienen el poder de influir en la opinión pública y en la percepción que tienen los individuos sobre una entidad o una causa. Estas funciones pueden desempeñar un papel importante en la formación de la opinión pública y en la toma de decisiones de los ciudadanos, consumidores o stakeholders.
Cálculo y ejemplo
Supongamos que una empresa quiere calcular el gasto total en publicidad durante un trimestre. Para ello, registra los siguientes gastos en publicidad:
- Enero: 5,000 €
- Febrero: 4,500 €
- Marzo: 6,200 €
Para obtener el gasto total en publicidad del trimestre, simplemente sumamos los gastos de cada mes:
Gasto total en publicidad = Gasto en enero + Gasto en febrero + Gasto en marzo
Gasto total en publicidad = 5,000 € + 4,500 € + 6,200 €
Gasto total en publicidad = 15,700 €
Por lo tanto, el gasto total en publicidad de la empresa durante el trimestre es de 15,700 euros. Esto representa la cantidad total que la empresa ha invertido en actividades promocionales durante ese período de tres meses.
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Errores comunes
La contabilización de «Publicidad, Propaganda y Relaciones Públicas» puede presentar desafíos debido a la naturaleza específica de estas actividades y a la variedad de transacciones que involucran. A continuación, se enumeran algunos de los errores más comunes que pueden ocurrir al contabilizarlas:
- Omisión de registros: Uno de los errores más frecuentes es omitir registrar adecuadamente los gastos relacionados esta cuenta contable. Esto puede deberse a la falta de conocimiento sobre la naturaleza de estas transacciones o al descuido en su registro, lo que afecta la precisión de los estados financieros.
- Clasificación errónea: Otro error común es clasificar incorrectamente los gastos de publicidad, propaganda y relaciones públicas en otras cuentas contables. Por ejemplo, registrar gastos de publicidad como gastos operativos generales o incluir gastos de propaganda en la cuenta de marketing. Esta mala clasificación puede distorsionar la información financiera y dificultar el análisis.
- Diferencias entre periodos: Igualmente, las actividades de publicidad, propaganda y relaciones públicas pueden tener un impacto significativo en diferentes periodos contables. Los errores pueden surgir al no distribuir adecuadamente los gastos en el momento en que se incurren, lo que puede llevar a una distorsión de los resultados financieros entre períodos.
- Contabilización no acorde con normativas: Otra fuente de errores es la falta de conformidad con las normativas contables y fiscales específicas para estas actividades. Dependiendo de la jurisdicción y regulación, puede haber requisitos específicos sobre cómo contabilizar ciertos gastos de publicidad y relaciones públicas.
- Tratamiento de ingresos promocionales: En algunos casos, las actividades de publicidad y relaciones públicas pueden generar ingresos promocionales o descuentos para los clientes. El error puede surgir al no reflejar correctamente estos ingresos o al no compensarlos adecuadamente con los gastos asociados.
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Preguntas frecuentes
La diferencia principal radica en los objetivos y enfoques. Mientras que la Publicidad tiene un carácter comercial y busca promocionar productos o servicios para aumentar ventas, la Propaganda se centra en la promoción de ideas, causas o puntos de vista con el fin de influir en la opinión pública y generar cambios sociales o políticos.
El cálculo del retorno de inversión (ROI) en Publicidad implica comparar los ingresos generados directamente por las campañas publicitarias con el costo total de dichas campañas. En cambio, en Relaciones Públicas, el ROI se evalúa de manera más cualitativa, considerando aspectos como la mejora en la reputación, la visibilidad mediática y la percepción positiva del público.
