Definición
Según el Plan General Contable, los «Desarrollos» se refieren a aquellos gastos que se han efectuado en bienes de naturaleza inmaterial o incorpórea, como patentes, marcas, software, derechos de autor y otros activos intangibles, cuyo valor pueda ser atribuido a un coste específico y diferenciado. Estos activos intangibles son generados internamente o adquiridos a terceros, y suelen estar relacionados con la mejora o creación de productos, procesos, sistemas o servicios que proporcionen beneficios económicos futuros. En consecuencia, los desarrollos se contabilizan como activos en el balance de la empresa y se amortizan a lo largo de su vida útil estimada, reflejando así su contribución al valor de la entidad.
Características
Los «Desarrollos» tienen características específicas que los distinguen como activos intangibles importantes para una empresa. A continuación, se presentan estas características:
- Activos intangibles: Representan inversiones en activos inmateriales o incorpóreos, como patentes, marcas, software y derechos de autor, que no poseen una forma física pero tienen un valor económico significativo.
- Generados interna o externamente: Pueden ser generados internamente, es decir, creados por la propia empresa mediante su investigación y desarrollo, o adquiridos a terceros mediante compras, acuerdos de licencia u otras transacciones.
- Diferenciados y atribuibles: Los costes relacionados con los desarrollos deben ser específicamente identificables y atribuibles al activo intangible en cuestión, lo que permite su correcta valoración y contabilización.
- Amortización: Los desarrollos tienen una vida útil estimada, y su valor se amortiza a lo largo del tiempo en función de dicha vida útil. La amortización refleja el uso gradual del activo intangible y su contribución al valor de la empresa.
- Necesidad de evaluación periódica: Dado que los desarrollos pueden estar sujetos a cambios tecnológicos, normativos o de mercado, es esencial realizar evaluaciones periódicas para asegurarse de que su valoración y vida útil estimada sigan siendo adecuadas y precisas.
Funciones
Esta cuenta contable cumple funciones importantes en la contabilidad y gestión de una empresa:
- Registro y valoración de activos intangibles: Permiten el registro y valoración adecuada de los activos intangibles generados internamente o adquiridos externamente por la empresa. Esto asegura que se refleje correctamente su valor económico en los estados financieros.
- Impacto en la toma de decisiones: La contabilidad de los desarrollos proporciona información relevante para la toma de decisiones estratégicas y financieras, como la evaluación de la rentabilidad de los proyectos de innovación o la planificación de la amortización de los activos intangibles.
- Apoyo en la gestión de riesgos: La adecuada identificación y valoración de los desarrollos ayuda a la empresa a gestionar los riesgos asociados con los activos intangibles, como la obsolescencia tecnológica o los cambios en la demanda del mercado.
- Evaluación de la rentabilidad de proyectos: Permiten evaluar la rentabilidad de proyectos específicos de investigación y desarrollo, identificando aquellos que generan mayor valor para la empresa y contribuyen al crecimiento sostenible.
- Comparabilidad y análisis financiero: La contabilidad de los desarrollos facilita la comparabilidad de datos financieros entre empresas, ya que los activos intangibles son elementos importantes en sectores con alta innovación y tecnología.
- Apoyo en la valoración de la empresa: Los desarrollos pueden tener un impacto significativo en la valoración de una empresa, especialmente en industrias intensivas en propiedad intelectual, influyendo en el precio de sus acciones o en operaciones de fusión y adquisición.
Cálculo y ejemplo
Para calcular los «Desarrollos», es necesario seguir dos pasos: calcular el coste de los activos intangibles y determinar su amortización. A continuación, se presenta un ejemplo:
Supongamos que una empresa invierte 100,000 euros en el desarrollo de un nuevo software para mejorar sus procesos internos. El software tiene una vida útil estimada de 5 años, y la empresa decide amortizarlo utilizando el método lineal.
Paso 1: Calcular el coste del activo intangible (Desarrollo).
Coste del activo intangible = Gastos directamente atribuibles al desarrollo + Gastos indirectos relacionados (si aplicable) – Subvenciones, donaciones y otros ingresos similares recibidos.
Supongamos que los gastos directamente atribuibles al desarrollo son 80,000 euros y los gastos indirectos relacionados ascienden a 10,000 euros. No hay subvenciones, donaciones u otros ingresos similares recibidos.
Coste del activo intangible = 80,000 + 10,000 – 0 = 90,000 euros.
Paso 2: Calcular la amortización anual.
Amortización anual = Coste del activo intangible / Vida útil estimada.
Amortización anual = 90,000 / 5 = 18,000 euros.
Por lo tanto, la empresa contabilizará inicialmente el activo intangible «Desarrollo» por un valor de 90,000 euros y registrará una amortización anual de 18,000 euros durante los próximos 5 años.
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Errores comunes
La contabilización de los «Desarrollos» puede ser un proceso complejo debido a la naturaleza intangible de estos activos y las normativas contables aplicables:
- No identificar correctamente los costes atribuibles: Uno de los errores más comunes es no identificar y registrar adecuadamente todos los costes directos e indirectos relacionados con el desarrollo del activo intangible. Esto puede llevar a una subestimación del valor real del activo y afectar negativamente su amortización.
- No separar los gastos de investigación y desarrollo: Es fundamental distinguir claramente entre los gastos de investigación (que se consideran como gastos del ejercicio) y los gastos de desarrollo (que pueden capitalizarse como activos intangibles). La confusión entre ambos tipos de gastos puede afectar la precisión de los estados financieros.
- No establecer una vida útil adecuada: La determinación de la vida útil estimada de los desarrollos es crucial para calcular la amortización anual correctamente. Un error común es establecer una vida útil demasiado corta o larga, lo que puede afectar la rentabilidad y la valoración de la empresa.
- No aplicar el método de amortización adecuado: Existen diferentes métodos de amortización, como el lineal o el método de unidades de producción. No aplicar el método adecuado según las características del activo intangible puede conducir a distorsiones en los estados financieros.
- No realizar evaluaciones periódicas de la vida útil y el valor recuperable: Las condiciones del mercado y los avances tecnológicos pueden afectar la vida útil estimada y el valor recuperable de los desarrollos. No realizar evaluaciones periódicas puede llevar a la sobrevaloración o infravaloración del activo.
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Preguntas frecuentes
Los "Desarrollos" son activos intangibles que representan inversiones en bienes de naturaleza inmaterial o incorpórea, como patentes, marcas, software, derechos de autor y otros activos intangibles. Estos activos pueden ser generados internamente o adquiridos a terceros, y se caracterizan por su capacidad de generar beneficios económicos futuros para la empresa.
Los gastos de desarrollo se deben capitalizar como activos intangibles cuando cumplan con los criterios establecidos en las normativas contables aplicables. Estos criterios incluyen que los costes sean directamente atribuibles al desarrollo, que el activo tenga un valor económico futuro y que sea posible identificar y medir con fiabilidad el coste del activo.
La vida útil estimada de los desarrollos varía según la naturaleza del activo intangible y la industria en la que opera la empresa. Se calcula dividiendo el coste del activo por su valor residual y aplicando el método de amortización seleccionado, como el lineal o el método de unidades de producción.
